Bruxelles 100 ans d’urbanisme 1910-2010

Présentation de l’ouvrage

Ce livre pourrait aussi s’appeler « Si Bruxelles m’était contée à travers les rêves des architectes, et urbanistes ». Il illustre, à l’aide d’images pleine page commentées, leur ambition de donner à la ville un visage de capitale à travers de grands projets : le Mont des Arts, la bibliothèque Albert Ier, les abords des gares, les nouveaux quartiers, les expositions universelles et internationales, les campus universitaires…

Au lendemain de la disparition du roi Léopold II dont la vision de Bruxelles était influencée par Paris, l’Exposition internationale de 1910 ouvre une ère nouvelle. Celle d’un urbanisme social et hygiéniste qui voit naître les cités-jardins. La crise de 1929 relance les grands travaux, notamment la jonction ferrée qui relie les gares du Nord et du Midi et détruit les liens séculaires entre la ville haute de la ville basse. L’état et les communes organisent de grands concours, à l’exemple de ceux du Mont des Arts et des abords de la gare du Midi. Ceux-ci vont donner lieu à des projets à l’échelle urbaine illustrés par de superbes dessins. Les années cinquante sont celles de la foi dans le progrès au service de l’humanité, mais c’est aussi le temps de l’urbanisme de la table rase et des autoroutes urbaine. Mai 68 et la naissance des comités de quartier changent la donne et la participation réoriente l’urbanisme vers des projets concertés plus attentifs aux contextes locaux. Parallèlement Bruxelles s’impose comme capitale européenne et développe une dimension culturelle cosmopolite. Enfin la prise en compte de l’écologie et de la durabilité entrainent le retour en grâce des éléments constitutifs de la ville européenne, la place et la rue.

Ce livre retrace en images, souvent inédites, l’histoire, du début du XXe siècle à aujourd’hui, d’une capitale toujours en quête d’identité. Pour ce faire il prend appui sur l’extraordinaire et unique collection de documents d’architecture et d’urbanisme rassemblés depuis près d’un demi-siècle par les Archives d’Architecture Moderne.

L’auteur

Maurice Culot est architecte-urbaniste et dirige l’agence Arcas à Paris.